Luthier

Se conoce con el nombre de luthier a la persona que repara, construye o ajusta instrumentos musicales.

Tradicionalmente, los instrumentos con los que trabajaba este profesional son de cuerda pulsada o frotada entre los que se encuentran las violas de gamba, violines, contrabajos, violas, contrabajos, violonchelos, todo tipo de guitarras, mandolinas, cuatros, timples, arpas, tiorbas, laúdes…

Al luthier se le conoce también con otros nombre como lutero, lutier, laudero o violero y su actividad es la lutería o laudería.

En la actualidad, este tipo de profesionales pueden trabajar con todo tipo de instrumentos musicales ya sean acústicos o eléctricos.

Descripción de la Salida Profesional

Un día normal en la vida de un luthier pasa por trabajar en los proyectos que tiene en marcha de reparación, mantenimiento, ajuste, etc. Contacto con clientes, resolución de dudas, aceptación de nuevos encargos, ordenar piezas en el taller…

Estos especialistas en reparación de instrumentos musicales arreglan instrumentos para músicos de todos los ámbitos de la vida, desde niños que acaban de comenzar a tomar lecciones hasta músicos de sesión, concertistas, miembros de sección o líderes de sección orquestal y miembros de orquestas pop y grupos de grabación. Si este especialista en reparaciones es empleado de una tienda de instrumentos, también puede trabajar con el administrador de la tienda de música y el vendedor de la tienda de música.

Por otro lado, los luthieres autónomos trabajan por su cuenta, ya sea fuera en su taller o en su propia tienda.

Salario

El salario medio anual para un luthier en EE.UU. es de 30.718$ moviéndose en un rango de entre 22.100$ a 83.200$.

En Reino Unido el salario medio anual de un lutier es de 25.480£.

En España el salario medio anual de un luthier es de unos 18.300€.

La forma en que los luthieres y especialistas en reparaciones de instrumentos obtienen ingresos variará en función de varias cosas, de la mano de obra requerida, los materiales necesarios para la reparación el alcance de la reparación, incluso del trato que se te tenga con el cliente.

En muchos casos, los especialistas en reparación trabajarán por una tarifa por hora predeterminada.

Estilo de Vida

En términos generales, los especialistas en reparación y restauración de instrumentos que trabajan en tiendas de música tienen horarios que se alinean con los de la tienda. Los especialistas en reparaciones autónomos están disponibles según sea necesario. 

Es más frecuente, que los que son autónomos y tienen su propio taller tengan un «horario extendido» con cierta flexbilidad para atender a clientes con ciertas urgencias como músicos en gira o más descanso en días o partes del día en momentos con menor demanda.

Ciertamente los horarios de los músicos son diferentes al de los personas que trabajan en una oficina, y al trabajar para los músicos hay saber adaptarse a sus necesidades. Es frecuente que un lunes haya que atender a todos esos instrumentos que han sufrido algún tipo de avería durante los conciertos del fin de semana o un sábado por la mañana para tratar de tenerlo listo para la actuación de esa noche.

Lo frenético de la rutina diaria de un luthier depende de cuántas reparaciones haya en marcha y del ritmo de trabajo que le guste mantener. Habrá gente que no le guste estar hasta arriba acepte un menor número de pedidos. En el caso de los luthieres que sean autónomos y tengan su propio taller es su propia decisión.

Hay talleres de lutería a los que les gusta (y les diferencia) tener un tiempo de respuesta rápido. En ese sentido puede contar con más técnicos trabajando en el taller. En caso como ese, y cuándo la reparación no sea muy grande, el empleado toma el instrumento, le pone una etiqueta, la pasa al técnico y en unos minutos puede tenerla lista. 

Trayectoria Profesional

Los especialistas en reparación y restauración de instrumentos musicales generalmente comienzan su carrera como aprendices de técnicos más capacitados.

Una vez que hayan invertido algo de tiempo en aprender en el trabajo y confien en sus habilidades, pueden trabajar por su cuenta. El avance profesional llega luego a través de la construcción de una clientela grande y leal y a través de alianzas con clientes prestigiosos como la orquesta de una ciudad o un artista musical conocido.

Antes de emprender la búsqueda de empleo, los aspirantes a especialistas en reparación y restauración de instrumentos ya deben tener cierta cantidad de conocimientos y experiencia.

Si alguien está realmente interesado en la reparación de instrumentos, realizar un programa técnico en mecánica, electricidad e idealmente una especializado en luthería y trata de conseguir algún tipo de oportunidad en las tiendas de música locales o si hubiera talleres de reparación de instrumentos para que te contraten para algún tipo de cometido menor.

Si puedes, establece contacto con otros técnicos de reparación de instrumentos y luthieres. No todos te hablaran, pero debes estar ahí y empezar a tejer tu network.

Si las clases de reparación o un programa técnico no son una opción para el aspirante a técnico, él o ella deben comunicarse con las tiendas de música o los especialistas en reparación por cuenta propia para consultar sobre la disponibilidad de trabajos o las posibilidades de aprendizaje. Después de ser aprendiz por un período de tiempo, estarás listo para comenzar a presentarte en tiendas de música para cualquier puesto disponible.

Algunas recomendaciones generales:

• Debes ser muy competente para desmontar tu propio instrumento. Es un buen punto de partida. Deberías poder mantenerlo, desmontar todas las piezas y volver a montarlo sin preocuparse por ello. Luego puedes trabajar con los instrumentos de otras personas y poder trabajar con otros instrumentos además de lo que tocas si es el caso de algún que sea músico.
• En caso de tener algún taller, compra algunos instrumentos de 2ª mano y experimenta. Si se cometes un error, al menos no han arruinado la trompa de otra persona. Es una de las mejores formas de aprender.
• Siempre averigüa lo que puedes hacer. ¿Puedes cambiar un neumático de tu coche? ¿Puedes cambiar el aceite? ¿Puedes cambiar la bomba de agua? Si puedes arreglar una bomba de agua, tal vez tengas la oportunidad de arreglar un trombón o una trompeta, pero si es mejor dejar el cambio de aceite a otra persona, tal vez deberías empezar a aprender más acerca de tu oficio.

Experiencia y Habilidades

Obviamente, un especialista en reparación de instrumentos debe tener un alto nivel de aptitud técnica, pero también debe tener sólidas habilidades de interpretación y estar familiarizado con instrumentos fuera de su área de especialidad. 

De esa manera, puedes empatizar con lo que querría un músico profesional. Si eres un músico consumado, vas a entender de lo que está hablando el cliente, y sabrás cuál será el nivel de rendimiento aceptable para el instrumento arreglado.

Debes estar siempre dispuesto a aprender más y buscar más inspiración y herramientas fuera de la reparación de instrumentos. Ir a ferias y encuentros de carpintería, de armas, a cualquier cosa con algo mecánico, porque siempre hay algo que conocerás y que pensarás que puedes usarlo en tu taller (Benchmarking lo llaman).

Cualquier tipo de entrenamiento que puedas recibir siempre es bueno, pero generalmente uno asiste a lo que puede por cuestiones de tiempo, dinero y disponibilidad. Afortunadamente, hay todo tipo de cosas en Internet. Puedes leer un libro. Y aunque dificilmente alguien se haya convertido alguna vez en un técnico de reparación de instrumentos por haberse leído un libro, siempre puedes decir  descubrir nuevas cosas que puedes hacer y nuevas metodologías de trabajo que puedes incorporar a tu saber hacer.

Tienes que absorber conocimiento de todas las direcciones. 

Es importante tratar de ser sensible a lo que debe hacer sin causar ningún daño, saber cuando parar de trabajar en el instrumento, no forzar ninguna pieza para no ir demasiado lejos y acabar rompiendo, abollando o rasgar ciertas partes o elementos del instrumento.

Hay ciertos puntos en común en la personalidad entre los especialistas en reparación de instrumentos y es que muchos disfrutan estando solos, lo cual tiene sentido, ya que reparar puede ser un trabajo solitario. «

No hay nada de malo en eso, siempre y cuando no se interponga en el camino. Dicho de otro modo, que seas una persona que necesites siempre de gente a tu alrededor o no vaya contigo el pasar largas jornadas de trabajo tu, tu instrumento y tus herramientas.

Por otro lado, cuando se tiene ocasión y corresponda, hay que saber hablar con la gente, ya sean clientes o miembros del equipo ténico o la tienda. 

Uno de los rasgos más importantes que debe poseer un técnico de reparación de instrumentos musicales es la confianza. Quieres tener bastante confianza en ti mismo cuando empiezas a tocar el instrumento de otra persona. Si eres demasiado cauteloso, será una tortura para ti empezar a trabajar el violín de otra persona.

No puedes ser tímido pensando en que no sabes qué hacer con este teclado. Ciertamente, el cliente no quiere que pienses así. Tienes que tener confianza en tus habilidades y, si el trabajo en sí excede tus habilidades, debes tener los recursos para resolverlo de algún modo.

Educación y Formación

Dado que la reparación y restauración de instrumentos requiere conocimientos especializados, encontrar un programa académico que enseñe las habilidades necesarias puede ser algo complicado. Afortunadamente, la mejor manera de aprender es a través de la experiencia práctica aunque existen algunos cursos específicos de lutheria aunque son muy escasos.

Un consejos para un aspirante sería una formación o una mentalidad mecánicas. Mucha gente puede querer hacer reparaciones pero no es capaz o no le interesa cambiar el aceite de su coche. Si este es el caso, tal vez no sea para ti.

Muchas veces simplemente no se tiene ninguna habilidad mecánica, y aunque te explique alguien com funciona, no lo entenderás.

Lo ideal es entrenarse en todo tipo de instrumentos musicales, en metales, en instrumentos de viento de madera, en cuerdas, percusión… No te limites y tus fuentes de ingresos se expandirán.

Recuerda, puedes realizar algún programa técnico digamos en electrónica, electricidad, mecánica o incluso luthería y solicitar a una tienda de instrumentos ir a aprender.

Lo que estás haciendo es prepararte para convertirte en aprendiz. No hay ninguna escuela en la que salgas listo para ser un técnico decente en toda regla, y además de eso, si quieres hacer cualquier tipo de especialidad no aprenderás eso allí. Siempre aprenderás en el trabajo y eso es parte de la diversión.