Qué es el procesamiento ascendente
El proceso ascendente implica información que viaja «hacia arriba» desde los estímulos, a través de los sentidos, hasta el cerebro, que luego la interpreta, de forma relativamente pasiva.
El procesamiento de abajo hacia arriba también se conoce como procesamiento basado en datos, porque el procesamiento de la información comienza con los estímulos ambientales y las percepciones se construyen a partir de información sensorial.
Procesamiento ascendente frente a procesamiento descendente
El procesamiento ascendente comienza con la recuperación de información sensorial de nuestro entorno externo para construir percepciones basadas en la entrada actual de información sensorial (Gibson, 1966).
El procesamiento de arriba hacia abajo es la interpretación de la información entrante basada en conocimientos, experiencias y expectativas previas (Gregory, 1970)
De abajo hacia arriba
- Basado en datos
- Depende de la información sensorial
- Tiene lugar en tiempo real
De arriba hacia abajo
- Impulsado por esquema
- Se basa en conocimientos y experiencias
El procesamiento ascendente comienza con la recuperación de información sensorial de nuestro entorno externo para construir percepciones basadas en la entrada actual de información sensorial. El procesamiento de arriba hacia abajo es la interpretación de la información entrante basada en conocimientos, experiencias y expectativas previas.
En el procesamiento de arriba hacia abajo, sabemos que el conocimiento, la experiencia y las expectativas previas son esenciales para crear percepciones sobre nuevos estímulos, por lo que la fuerza impulsora de la percepción de arriba hacia abajo es el conocimiento, la experiencia y las expectativas previas (Gregory, 1974).
Mientras que en el procesamiento de abajo hacia arriba, no se requiere aprendizaje, y las percepciones se basan únicamente en nuevos estímulos del entorno externo actual, lo que significa que la fuerza impulsora de la percepción en el procesamiento de abajo hacia arriba es el estímulo que se está experimentando actualmente dentro del entorno externo de uno. (Gibson, 1972).
Sensación versus percepción
El procesamiento de abajo hacia arriba es el proceso de «sensación» y el de arriba hacia abajo es el proceso de «percepción».
La sensación es la entrada de información sensorial de nuestro entorno externo que es recibida por nuestros receptores sensoriales. El procesamiento ascendente es el proceso de «sensación», mediante el cual nuestros receptores sensoriales reciben la entrada de información sensorial del entorno externo.
La percepción es cómo nuestro cerebro elige, organiza e interpreta estas sensaciones.
La percepción es única para cada individuo, ya que interpretamos estas sensaciones en función de nuestros esquemas individuales que se construyen a partir de conocimientos, experiencias y expectativas previas (Jandt, 2020).
Cómo funciona el procesamiento ascendente
El procesamiento de abajo hacia arriba comienza con pequeños detalles sensoriales que luego se utilizan para construir ideas o percepciones más amplias sobre el entorno externo de uno.
El procesamiento se lleva a cabo en una dirección desde la retina hasta la corteza visual, y cada etapa sucesiva de la vía visual lleva a cabo un análisis cada vez más complejo de la entrada.
El procesamiento ascendente funciona así:
- Comenzamos con un análisis de entradas sensoriales como patrones de luz.
- Esta información se reproduce en la retina, donde comienza el proceso de transducción en impulsos eléctricos.
- Estos impulsos pasan al cerebro, donde desencadenan más respuestas a lo largo de las vías visuales hasta que llegan a la corteza visual para su procesamiento final.
El procesamiento de abajo hacia arriba establece que comenzamos a percibir nuevos estímulos a través del proceso de sensación y no se requiere el uso de nuestros esquemas. James J. Gibson (1966) argumentó que no se requería aprendizaje para percibir nuevos estímulos.
Gibson consideró la percepción como una situación de «lo que ves es lo que obtienes». Lo que significa que la teoría de Gibson sostiene que la percepción funciona como una línea recta, experimentamos nuevos estímulos a través de nuestras sensaciones y luego analizamos directamente su significado.
A diferencia de la teoría de Gregory (1970), Gibson creía que el entorno contiene todas las herramientas necesarias para crear percepciones precisas de los estímulos entrantes.
Aplicaciones de la vida real del procesamiento ascendente
Puede comparar cómo funciona el procesamiento de abajo hacia arriba con cómo funciona el procesamiento de arriba hacia abajo si considera ejemplos de cómo funciona cada proceso.
Golpearse el dedo del pie
Por doloroso que sea, imagina que te acabas de golpear el dedo meñique en la esquina de la cama. Al golpearse el dedo meñique, los receptores del dolor en el dedo habrían reconocido inmediatamente la sensación de dolor y enviaron estas mismas señales de dolor a su cerebro, donde se procesan.
Esto se consideraría un procesamiento de abajo hacia arriba, ya que tu cerebro está recibiendo señales de dolor enviadas por los receptores sensoriales de tu dedo meñique.
Sin embargo, ahora que has experimentado el espantoso dolor causado por golpearse el dedo meñique, ahora tiene mucho cuidado de evitar las esquinas de tu cama porque recuerdas lo dolorosa que fue esa experiencia y no deseas repetirla, lo cual sería un ejemplo del procesamiento descendente.
En pocas palabras, la sensación de dolor y las señales posteriores enviadas a tu cerebro que detectaron el dolor causado por golpearse el dedo meñique se produjeron a través del procesamiento de abajo hacia arriba.
Desafío de degustar la comida a ciegas
Un desafío de prueba de sabor a ciegas se enfoca en aislar todos menos uno de los cinco sentidos, el gusto. Se pide a los participantes que se coloquen una venda en los ojos y determinen las diferentes características de los alimentos y/o bebidas que se les presentan.
Por ejemplo, en el estudio de Lowengart (2013), los investigadores buscaron comprender si la marca marcaba una diferencia en las compras de los consumidores al realizar una prueba de sabor a ciegas pidiéndoles a los participantes que determinaran qué vino era mejor probando una variedad de vinos con los ojos vendados.
Este estudio pretendía eliminar la posibilidad de que los participantes se vieran influenciados por otros sentidos además del gusto. Lo que significa que el procesamiento de abajo hacia arriba estaba trabajando activamente, ya que los participantes dependían únicamente de su sentido del gusto para determinar qué vinos se adaptaban mejor a sus preferencias sin tener ninguna otra información sobre el vino que bebían.
Si se les hubiera pedido a los participantes que nombraran la marca de vino, esto habría incluido la utilización de su memoria, lo que significa que se habría utilizado el procesamiento ascendente y descendente.
Sin embargo, dado que solo se pidió a los participantes que seleccionaran los vinos que mejor se adaptaran a sus preferencias, en este estudio solo se utilizó el procesamiento ascendente.
Prosopagnosia
La prosopagnosia (pronunciación fonética, praa-suh-pag-now-zhuh), es una forma visual de agnosia en la que los individuos son incapaces de reconocer caras o diferencias faciales (Harris y Aguirre, 2017).
La prosopagnosia, o a menudo denominada ceguera facial, es una afección poco común en la que los pacientes afectados no pueden reconocer si han visto la cara de alguien antes o no.
En casos como estos, el procesamiento de arriba hacia abajo no es posible para distinguir una cara de la siguiente, las personas deben confiar en asimilar lo que están viendo en el momento en que analizan la cara de alguien.
Esto se debe a que las personas con prosopagnosia pueden reconocer diferentes rasgos faciales pero no pueden usar su memoria para ponerle nombre a una cara. En esencia, las personas con prosopagnosia no pueden detectar rostros familiares porque no pueden combinar rasgos faciales en rostros completos que luego puedan reconocer en el futuro.
«Imagina que todas las personas tienen una cámara en la cabeza. Cada vez que conocen a alguien por primera vez, toman una foto con su cámara, la revelan y la archivan para usarla en el futuro… Para mí, tomé una foto con mi cámara, pero nunca la guarde” (Lewis, 2013).
Como los pacientes afectados por prosopagnosia no pueden almacenar mentalmente los rostros de las personas que conocen, el uso del procesamiento de arriba hacia abajo para generar percepciones es intrínsecamente imposible, ya que estos individuos no recuerdan los rostros de las personas que han conocido en su vida.
Todos y cada uno de los encuentros obliga a las personas con prosopagnosia a colocar un nombre con un rostro con la nueva información sensorial que se presenta en cada encuentro.
Resumen
- El procesamiento ascendente se centra en interpretar la información sensorial en tiempo real (Gibson, 1966).
- El procesamiento de abajo hacia arriba ocurre cuando nuestros receptores sensoriales reciben nueva información sensorial y no requiere el uso de conocimientos o experiencias previas.
- El procesamiento ascendente se basa en datos y enfatiza la importancia del estímulo en sí, los datos sin procesar de la experiencia directa.
- El procesamiento de abajo hacia arriba funcionaría en una serie de eventos que comenzaron con la ingesta de nueva información sensorial, luego nuestros receptores sensoriales enviarían señales al cerebro, donde el cerebro procesaría estas señales y finalmente construiría una percepción basada en las señales que estaban recibió.
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