Celine Dion ha perdido su batalla legal de $ 13 millones contra la agencia de talentos global ICM Partners y su ex agente, Rob Prinz.
El Comisionado Laboral de California falló recientemente a favor de ICM Partners. En resumen, Celine Dion y Rob Prinz comenzaron a trabajar juntos hace casi tres décadas, en 1989, cuando Prinz todavía trabajaba en la Agencia de Artistas Creativos de Los Ángeles (CAA). Según los términos de este acuerdo inicial, Dion pagó a Prinz una comisión del 10 por ciento, sin incluir los ingresos derivados de Canadá, Europa, Europa del Este y territorios de habla francesa.
En 1995, Celine Dion firmó un «acuerdo de agencia estándar» con CAA, el último acuerdo de este tipo que firmó. El contrato, que expiró en 1998, estipulaba que la cantante nacida en Quebec pagaría una comisión del 10 por ciento por cada uno de los acuerdos relacionados con su carrera incluso si los pagos asociados fueran pagaderos después del vencimiento del término.
A continuación, Prinz dejó CAA para formar una nueva agencia, cerrando un nuevo acuerdo de representación con Dion en agosto de 1999 que incluía una comisión del 2,5 por ciento únicamente sobre oportunidades negociadas (y pagadas) durante la vigencia del contrato.
Sin embargo, al finalizar una residencia de varios años en el Caesars Palace (con espectáculos promocionados por AEG) en 2000, la cantante y su esposo optaron por no utilizar los servicios de Prinz quién ayudó con algunos cambios relacionados con la duración y el horario, por lo que el esposo y manager de Celine Dion le ofreció una tarifa fija de $ 50,000 que Prinz rechazó.
Sin embargo, tras la conclusión de esta residencia inicial, Dion y Prinz cerraron un nuevo acuerdo, con una comisión del tres por ciento y que cubre la gira mundial Taking Chances de 131 actuaciones y casi $ 300 millones. El acuerdo fue un precursor importante de la participación de Prinz en una residencia de Celine Dion en las Vegas. Negoció el acuerdo de ocho años (ella comenzó a actuar en Caesars en 2011) y recibió una comisión del 1.5 por ciento por los pagos hasta su despido en 2018 como agente de reservas de Dion.
Significativamente, Prinz se unió a ICM en 2015 y continuó recibiendo una comisión del 1,5 por ciento en los espectáculos de Quebec, una comisión del tres por ciento en actuaciones internacionales y, lo que es más pertinente, la compensación del 1,5 por ciento antes mencionada por los conciertos de residencia en Las Vegas. La persona que asumió el cargo de gerente de Dion después de que su esposo renunció debido a una enfermedad confirmó que los servicios de agente de 2015 se darían «de manera continua».
El nuevo gerente de Dion procedió a pagar a Prinz las comisiones correspondientes hasta que él mismo fue despedido en 2017. El tema de los servicios y las comisiones «en curso» volvió a ser el centro de atención después de que Prinz ayudó a Celine Dion a «adquirir y negociar» un acuerdo masivo de AEG que proporcionaría a la cantante casi $ 500 millones en honorarios de actuación entre 2017 y 2026. Según el contrato, Dion podía ganar $ 500.000 por espectáculo en Las Vegas y «un promedio mínimo garantizado de $ 1.075.000» por 198 conciertos.
Prinz «participó significativamente en las negociaciones» para el nuevo acuerdo, según el entonces gerente de Celine, incluso mediante la implementación de una «estrategia para aprovechar las ofertas competitivas de AEG y Live Nation entre sí para comenzar una guerra de ofertas y, en última instancia, asegurar el valor máximo del contrato para Dion». Además, «ICM fue la única agencia que trabajó en el trato», que simplemente absorbió los restantes programas de residencia en Las Vegas del acuerdo AEG de 2011 de Dion.
Luego, en marzo de 2017, Dion despidió a su gerente (no a Prinz), una vez más, y trajo un nuevo equipo, que expresó más tarde ese año que Prinz «había recibido suficiente dinero» por su trabajo en el acuerdo de $ 500 millones de AEG. El agente consintió en aceptar $ 11 millones en total, menos de los 12 a $ 13 millones que esperaba ganar de las actuaciones de casi una década, pero Dion rechazó el compromiso y Prinz fue formalmente despedido en mayo de 2018.
Al explicar su decisión de fallar a favor de Prinz, el Comisionado Laboral indicó que “hemos aplicado consistentemente la regla que dice, ‘[una] agencia de talentos generalmente tiene derecho a recibir comisiones posteriores a la terminación por todo empleo asegurado por la agencia antes de su terminación’”