Hellfest, uno de los principales festivales de música heavy metal de Francia, ha sido cancelado debido a la crisis del coronavirus (COVID-19). Además de la decepción de la situación, los organizadores del evento se encuentran en una disputa con su proveedor de vseguros, que alega que el coronavirus no constituye una «pandemia» según los términos de su contrato.
Los ejecutivos de Hellfest anunciaron ambas noticias en un comunicado de prensa. Una orden del gobierno francés y las preocupaciones por la salud de los fans provocaron la demora de Hellfest 2020, según el comunicado, pues «habría sido irresponsable y peligroso» llevar a cabo el evento de tres días dado el riesgo de COVID-19.
El evento de heavy metal se realizaría entre el 19 y el 21 de junio, y la edición de 2020 sería la decimoquinta edición del festival. Ahora, el espectáculo de 2021 comenzará el 18 de junio y se extenderá hasta el 20.
Además, los ejecutivos de Hellfest señalaron que las entradas serán reconocidas para el evento del próximo año; los fans también pueden vender sus entradas a través de Ticketswap o solicitar un reembolso. Hellfest espera publicar detalles sobre este último asunto en el futuro cercano, aunque aún no se ha especificado una fecha específica.
Hellfest alega que Albingia, una compañía de seguros francesa que se especializa en gestión de riesgos, se niega a cumplir los términos de su contrato de seguro.
Las compañías finalizaron su acuerdo en diciembre de 2019 e incluye una disposición para «pandemias». Sin embargo, Albingia sostiene que COVID-19 (y específicamente la enfermedad respiratoria) está excluido de la disposición de pandemia del acuerdo, y los ejecutivos han dejado en claro que no tienen la intención de pagar la cancelación de Hellfest.
«Nuestro contrato de seguro con Albingia estipula claramente que se cubrirán las pérdidas pecuniarias debido a posibles pandemias, siempre que el contrato haya sido firmado antes de la aparición y el reconocimiento de esta pandemia por las autoridades francesas o por la OMS«, transmitieron los organizadores. «Nuestro contrato se firmó el 17 de diciembre de 2019, antes de la aparición oficial del virus en China«.
Hellfest pagó una gran suma de € 175,000 (aproximadamente $ 191,000) por la cobertura de cancelación del evento, aunque Albingia parece estar elaborando razones creativas para apoyar la afirmación de que su cláusula de «pandemias» no incluye la «pandemia» global, declarada públicamente, causada por coronavirus.
«Obviamente disputamos esta declaración y la posición de Albingia«, declararon los organizadores de Hellfest. «El razonamiento de Albingia es simple: tomen nuestras contribuciones para el seguro de cancelación: SÍ, compensarnos: NUNCA. Para hacer esto, solo tienen que jugar con el lenguaje del contrato e imaginar interpretaciones para comenzar un juicio legal que durará años. Años durante los cuales Albingia mantendrá las sumas que nos debe. Es una actitud que denunciamos hoy públicamente para sacar a la luz estas prácticas que encontramos vergonzosas, especialmente en estos tiempos «.
Los planificadores de Hellfest, por su parte, han expresado su voluntad de llevar el asunto a los tribunales en el caso de no recibir su compensación. Pero, por supuesto, esto podría ser exactamente lo que Albingia ya esté anticipando y para lo que se está preparando.
Cabe destacar que SXSW 2020 también se canceló debido a la crisis del coronavirus, y el futuro del mega festival está en duda, en parte porque su plan de seguro no cubre las pandemias.
Al momento de escribir este artículo, Albingia no había emitido ninguna declaración pública sobre las reclamaciones de Hellfest de compensación debida, o sobre el desacuerdo de la póliza de seguro.