SXSW pierde su demanda de reclamación de seguro vinculada a su cancelación de la edición del festival en 2020 a causa de la pandemia.
Un juez federal acordó que la cobertura del seguro está excluida para los organizadores del festival SXSW por una demanda subyacente presentada por los titulares de entradas que buscan reembolsos después de la cancelación del evento de 2020.
El juez federal de distrito Robert Pitman estuvo de acuerdo con la evaluación de la jueza magistrada estadounidense Susan Hightower a favor de Federal Insurance Co., compañía que emitió una política de responsabilidad de directores y funcionarios y entidades a SXSW, bajo la cual la compañía buscó cobertura.
El juez Pitman acordó que se aplicaba una exclusión para las demandas relacionadas con la responsabilidad contractual del operador del festival a la demanda colectiva ( ahora establecida ) presentada por los titulares de entradas a quienes se les había denegado reembolsos por el cancelado el festival 2020. El festival de 2020 se celebraría en marzo, pero se canceló en los primeros días de la pandemia COVID-19.
SXSW instó al juez Pitman a rechazar la recomendación del juez Hightower en junio, argumentando que había leído la exclusión de manera demasiado amplio. La evaluación del juez Hightower dijo que el lenguaje de la política indicaba que incluso aquellas afirmaciones que surgen de o son como consecuencia de cualquier responsabilidad en relación con cualquier contrato o acuerdo oral o escrito desencadenaría la exclusión.
“Si Federal quisiera excluir cualquier reclamación basada en cualquier escenario, habría omitido la excepción o no habría utilizado la palabra «responsabilidad», que requiere el análisis de la teoría legal alegada, no solo el hecho»
SXSW presentó su demanda en busca de indemnización de Federal en octubre de 2021, después de la aprobación de un acuerdo preliminar en la demanda colectiva subyacente. Según la liquidación inicial, los clientes que aceptaron la oferta de SXSW de diferir sus entradas para un evento futuro recibirían un pago en efectivo de $ 30, extendiendo la oferta de aplazamiento de 2023 a 2024. Los clientes que rechazaron el aplazamiento podrían aceptar los nuevos beneficios de aplazamiento o recibir un reembolso del 40% del precio pagado por su entrada.
Federal Insurance Co. está representada por Tony L. Draper, Avniel J. Adler y Paul F. Matousek de Walker Wilcox Matousek LLP y por su parte, SXSW está representado por Peter D. Kennedy de Graves Dougherty Hearon y Moody PC, David A. Gauntlett, James A. Lowe, Peter Schluederberg y Jodi D. Spencer Johnson de Gauntlett Law.
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