Reventa de Entradas | Notas Sobre el Mercado, Players y Plataformas

En este artículo planeamos sobre la cuestión de la reventa de entradas, uno de los temas que más preocupan al segmento de la industria musical que más ingresos genera. La música en vivo.

En uno de sus ultimo actos presenciales, Barack Obama tomo medidas drásticas contra los bots revendedores de entradas. El siguiente esfuerzo provino de figuras como Adele, Chance the Rapper, PJ Harvey, y de muchos más músicos contra los revendedores, Obama firmo una prohibición federal para el uso de softwares que permitiera a los revendedores tomar una cantidad enorme de las entradas para eventos antes que el resto de nosotros tuviera oportunidad. El senador Chuck Shumer, un promotor de esta ley, dijo que asegura a los espectadores que no se enfrentarían a “precios injustos e indignantes”. Pero algunos conocedores se cuestionaron si la ley realmente acabaría con los bots, y por no hablar del problema mayor de la reventa.

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Los legisladores han estado intentando prohibir la reventa, prácticamente desde que el termino empezó a ser usado refiriéndose a el “hombre de la acera” por las inmediaciones del teatro de Broadway a finales del siglo XIX. Aún no había funcionado. Los revendedores de entradas históricamente han forzado las leyes que frustran sus negocios, estando un paso por delante de las medidas anti-reventa. Los economistas usualmente dicen que el problema se reduce al precio, que si las entradas costaran lo que el mercado puede soportar no existirían los revendedores. Pero los artistas tienen múltiples razones por la cual mantienen los precios bajos, desde la venta de merchandising hasta la buena voluntad de los fans a un idealismo sincero. Sin esa última razón, la industria moderna de conciertos probablemente nunca hubiera nacido, en San Francisco durante la mitad de la década de los 60.

En estos días, la venta de entradas está dominada por algunos tipos decididamente idealistas: Live Nation Entertainment, un gigante de 7.700 millones de dólares nacido de una fusión de 2010 con Ticketmaster. El internet reformo la industria de la música en vivo tan drásticamente como lo hizo con el negocio de la grabación, así que ahora la competencia más grande de Live Nation viene de los revendedores en línea como el StubHub de Ebay. Como no es de extrañar, esto ha inspirado a Ticketmaster a meterse en el mercado secundario, valorado en $8.000 millones, a través de sus propios sitios de reventa TM + y TicketsNow. El año pasado, el valor total de las ventas secundarias manejadas por Ticketmaster subió un 26 por ciento.

La consecuencia es que mientras los vendedores y artistas han estado luchando contra los revendedores con nuevas iniciativas, ninguno tiene un gran interés en restringir completamente la práctica. Los artistas y sus representantes utilizan el mercado secundario para vender alguno de los mejores asientos de sus presentaciones, algunas veces obteniendo un extra de $2 millones en el proceso, según un reporte de Wall Street Journal en el 2009.

Aun así, las posibles soluciones para la lucha contra este problema siguen surgiendo. Sin embargo, si en última instancia beneficiarán a los espectadores en lugar de las líneas de fondo corporativas, queda por ver. A continuación va un desglose resumido de casos de plataformas y casos en los que empresas y plataformas luchan por defender/apoderarse del mercado secundario de venta de entradas.

Lo que ahora puede que esté funcionando

En febrero, Eric Church intensificó la guerra contra los especuladores a alturas sin precedentes. El equipo de la estrella del país examinó los pedidos de entradas para su gira de primavera y canceló 25.000 entradas que identificaron como compradas con el propósito de reventa. Estas entradas fueron entonces vendidas a los fans.

El enfoque del trabajo exhaustivo de Church, el cual el empezó a probar ahora se ve como un modelo. La plataforma Verified Fan de Ticketmaster también requiere que los posibles compradores de entradas se inscriban por adelantado para que su información pueda ser verificada con listas de distribuidores conocidos, y los fans también reciben un mensaje de texto para verificación de dos niveles. Ed Sheeran, que nunca quedó atrás, anunció en marzo que a través de Verified Fan había cancelado y revendido unas 50.000 entradas. LCD Soundsystem, que han sido admirablemente abiertos sobre sus recientes luchas con los revendedores, trabajó con Verified Fan para su gira en Estados Unidos. De los más de 30 artistas que utilizan el programa hasta el momento, otros incluyen San Vicente, Feist, Paramore, Tori Amos, Katy Perry, Depeche Mode, 1975 y Harry Styles.

El debut de Verified Fan de Styles también mostró que cortar los bots no necesariamente alivia la frustración. En una proporción récord de la incipiente iniciativa, siete fans se registraron por cada uno de las entradas disponibles de la gira individual de Styles de 13 salas americanas medianas, que terminaron vendiéndose en segundos. Ticketmaster publicó una «Carta abierta a los fans de Harry Styles», en la que reconoció la ira de los aficionados al explicar sus cuotas abruptas y alardeando que sólo el 5 por ciento de las entradas terminó en sitios de reventa.

Ticketmaster no ha sido el único proveedor que trató de eliminar a los revendedores. La gira mundial de Adele 2016 marcó una colaboración con Songkick, que vende entradas a través de sitios web de artistas y clubes de fans. Para el final del tour four-night finale en London’s Wembley Stadium, Songkick reclama que menos del dos por cierto de las entradas se pusieron a disposición para la reventa, contra el 20 por cierto que la compañía considera el promedio. (El proceso de venta de entradas de Adele no se produjo sin informes de fallos técnicos, que Songkick ha minimizado). Después de comenzar como un repositorio en línea de listas de conciertos, Songkick ahora cuenta con Paul McCartney, Metallica y Haim su variada lista de clientes de venta de entradas. Pero este mes, Songkick vendió sus activos que no son tickets a Warner Music Group, y lo que queda de la compañía está envuelto en un caso antimonopolio contra Ticketmaster, así que quién sabe si esto seguirá siendo una opción viable.

Mientras que Louis C.K. demostró que es posible vender entradas a precios razonables directamente a los fans sin cargos y ver como disminuyen los revendedores, la mayoría de los artistas enfrentarían a desalentadoras oportunidades si tratan de actuar por su cuenta. La fuerza de Ticketmaster en la industria no ha hecho más que crecer desde 1995, cuando Pearl Jam desechó su malogrado intento de gira sin Ticketmaster, citando la dificultad de evitar lugares vinculados a la empresa a través de contratos exclusivos. Pero viajar es más importante para los ingresos de los artistas también ahora. Mientras que las ventas de la industria discográfica de los Estados Unidos, de 7.700 millones de dólares el año pasado, eran sólo la mitad de su pico de 1999, las ventas de entradas de conciertos en Norteamérica, fijadas en 7.300 millones de dólares, fueron aproximadamente el quíntuple de su nivel en 1999.

Lo que podría funcionar después

La determinación de Eric Church para derrotar a los especuladores podría haberse difundido, pero también eliminó todas las preventas por radio y tarjetas de crédito. De acuerdo con el informe de la Fiscalía general de Nueva York sobre la especulación a principios del año pasado, el 38 por ciento de las entradas disponibles en NYC se mantienen atrás para preventas como estas. Si un mayor número de los artistas que recurren a programas de detección como Verified Fan siguieron el ejemplo de Church y reconocieran que es bastante cursi cuando su gira tiene una «tarjeta de crédito oficial», podría darles a los fans una ventaja más en el acceso a las entradas.

Las nuevas herramientas tecnológicas para combatir a los especuladores están emergiendo constantemente. LISNR, que anuncio recientemente una asociación con Ticketmaster, utiliza audio “códigos”, inaudible para el oído humano, siendo un código de barras o código QR que teóricamente es más seguro. Venta de entradas “electrónica”, donde se obliga a los espectadores a presentarse con su identificación y la tarjeta de crédito utilizada para comprar las entradas, capturado hace varios años, pero se ha topado con obstáculos logísticos y legislativos. Para los fans que quieren vender sus entradas al precio de compra y nada más, el revendedor británico Twickets está listo para su llegada a Estados Unidos este otoño. Más generalmente, muchos en la industria han pedido una mayor transparencia sobre cuándo las entradas van a la venta y cuántos están disponibles al público.

El panorama más grande: Probablemente estemos arruinados

El director ejecutivo de Live Nation Michael Rapino recientemente dijo que él no quería estar en el mercado secundario en absoluto, se refería a que él quería que los artistas cobraran más por las entradas en primer lugar. Noha estado dando la vuelta a la idea de «precios dinámicos», donde el precio de las entradas varía en función de las fluctuaciones de la demanda, similar a la industria aérea.

En el deporte, los Philadelphia 76ers unieron sus fuerzas el año pasado con StubHub para vender asientos para todo el recinto, sin indicación de que sean primarios y secundarios, a precios que varían totalmente según el juego y el tiempo. Del mismo modo, Seatgeek se ha posicionado para la venta de entradas del evento, y sigue creciendo.

Pero más allá de economistas y ejecutivos de la industria de la música, pocos dirían que los grandes conciertos parecen económicos. Entre las 100 giras más grandes en norte américa del año pasado, el valor promedio de las entradas alcanzó un récord de 76,55 dólares, según Pollstar. Eso representa un aumento del 25% con respecto a la década anterior, y aproximadamente el triple de la cifra en 1996, muy por delante de la inflación.

En 2009, Trent Reznor advirtió que el acuerdo de Live Nation conduciría a un aumento en los precios de las entradas y que Ticketmaster cortaría a los especuladores adoptando un tipo de fijación de dinámica de precios. «Mi suposición acerca de lo que ocurrirá eventualmente si / cuando Live Nation y Ticketmaster se fusionen, es que se moverán a una subasta o un esquema de precios basado en el mercado, lo que significará simplemente que costará mucho más conseguir un buen lugar para un buen espectáculo”, escribió Reznor en un foro de Nine Inch Nails. “Simplemente se convertirían en los especuladores, eliminándolos de la mezcla”.

Para una entidad corporativa con una obligación legal para maximizar la ganancia de los accionistas, la estrategia de aplastar a los revendedores solo tiene sentido si atendemos a la capa del negocio. Pero si se supone que los conciertos son algo más (una expresión cultural y trascendente del fandom, un lugar de encuentro para los que tienen la misma opinión), parece una actitud que estropearía la fiesta.