Elvis ayudó a Estados Unidos a erradicar la poliomielitis al vacunarse en público. Por su parte, Garth Brooks solo pudo convencer a 35 asistentes al concierto de Kansas City para que se vacunen contra el COVID.
Más de 74.000 personas asistieron a un concierto reciente de Garth Brooks en Arrowhead Stadium en Kansas City. La sala ofreció vacunas COVID-19 gratuitas para tener la oportunidad de ganar asientos mejorados para ver a Garth Brooks. Pero solo 35 personas aprovecharon la clínica de vacunas improvisada en el concierto.
Es imposible saber cuántas personas se vacunaron, ya que no había ningún requisito de prueba. Pero la tasa de vacunación de Kansas City en su conjunto es de alrededor del 42%. Según el Departamento de Salud de Kansas City, eso significa que alrededor de 40.000 personas que asistieron al concierto probablemente no estaban vacunadas.
Los números no fueron mejores para un concierto de Gucci Mane celebrado en la ciudad seis días antes.
Ese evento celebrado en el Liberty Memorial ofreció a los fans vacunados la oportunidad de ganar dos pases gratuitos al backstage para el concierto de rap. Solo ocho personas aceptaron la oferta y se vacunaron. Muestra lo poco efectivos que son los incentivos de este tipo para alentar a los estadounidenses a recibir la vacuna COVID.
También muestra un cambio radical en la influencia de los íconos de la cultura pop estadounidense. En 1954, el Departamento de Salud de la ciudad de Nueva York lanzó una enorme campaña publicitaria para promover la vacunación contra la poliomielitis. Al igual que la vacuna COVID-19, los críticos en ese momento la llamaron «asesina«.
Elvis Presley ayudó a Estados Unidos a aceptar la vacuna contra la polio al obtener una en público. En 1956, fue una estrella en ascenso tanto en la música como en el cine. Heartbreak Hotel fue el número uno en las listas, y Love Me Tender estaría en los cines en noviembre de ese año. Antes de aparecer en The Ed Sullivan Show, Presley permitió que un funcionario de salud del estado de Nueva York lo vacunara frente a Sullivan y la prensa.
El virus de la polio infectaba a más de 60.000 niños cada año antes de 1955. Pero incluso después de que Jonas Salk inventó la vacuna que salva vidas, muchos estadounidenses se negaron a recibirla. Las tasas de vacunación entre los jóvenes estadounidenses antes de Elvis eran solo del 0,6%. Después de que Elvis recibió la vacuna, las tasas se dispararon al 80% en solo seis meses.
Mientras tanto, en 2021 Missouri, con una población de poco más de 6 millones, registró casi 590,000 casos de COVID-19 y casi 10,000 muertes desde el comienzo de la pandemia, según el departamento de salud de Missouri. A pesar de las muchas oportunidades para la vacuna, muchas personas aún se niegan.
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