El Festival Internacional de Edimburgo ha anunciado un plan para más de 170 espectáculos y producciones diferentes este verano a medida que aumenta la presión sobre las autoridades del Reino Unido para que instiguen un plan de seguros respaldado por el gobierno para eventos en vivo.
El festival de Edimburgo, considerado una de las temporadas de artes escénicas más importantes del mundo, se llevará a cabo en 10 lugares bajo techo y al aire libre en la capital de Escocia del 7 al 29 de agosto, y la apertura general de la reserva el 11 de junio. Los artistas incluyen a Damon Albarn, Laura Mvula y la London Symphony Orchestra dirigida por Simon Rattle, mientras que un centro virtual transmitirá más de 20 espectáculos.
El festival fue cancelado el año pasado debido a la pandemia de COVID-19, pero recibió a más de 450.000 asistentes en 2019 y generó una facturación de £ 12,1 millones.
Los organizadores dijeron que la seguridad de la audiencia es fundamental para la planificación del evento de 2021, con medidas que incluyen restricciones de aforo, lugares al aire libre, distanciamiento social y presentaciones más cortas.
El director del festival, Fergus Linehan, dijo:
“El programa que anunciamos representa un regreso cuidadosamente organizado a las presentaciones en vivo. Es un esfuerzo de colaboración entre quienes viven en nuestra ciudad, nuestros artistas, el equipo del festival, nuestros donantes y partes interesadas y todos los que asistirán a nuestras presentaciones.
“Si bien se ha escrito y dicho mucho sobre los desafíos de los últimos 15 meses, ahora es el momento de mirar hacia el futuro y a los brillantes músicos, actores, bailarines y poetas que se están preparando para actuar en Edimburgo en agosto”.
En octubre pasado, Linehan fue una de las figuras de alto nivel del sector de eventos y festivales que firmó una carta abierta al Secretario de Cultura, Oliver Dowden, solicitando un plan de seguros respaldado por el gobierno. Escribieron:
«Sin él, es difícil ver cómo nuestro sector puede reconstruirse y dar confianza económica a nuestros participantes, nuestras cadenas de suministro y nuestro público».
El gobierno del Reino Unido dijo el mes pasado que los planes de seguros para festivales no se explorarán hasta que se levanten las restricciones en junio.
Sin embargo, la presión aumentó recientemente con la publicación del informe del Comité DCMS sobre el futuro de los festivales de música del Reino Unido, que reiteró su llamado al gobierno para que introduzca un plan de seguro por tiempo limitado para los costos incurridos por los eventos en vivo programados para después de junio. 21 que puede tener que cancelar si continúan las restricciones de COVID-19.
El comité concluyó que el sector enfrenta otro «verano perdido» directamente como resultado de la negativa del Gobierno hasta el momento de respaldar el seguro para eventos con riesgo de cancelación. Los parlamentarios también declararon que a pesar de los datos positivos iniciales, no están seguros de que el Programa de Investigación de Eventos entregará la evidencia necesaria en festivales de varios días para levantar todas las restricciones sobre eventos en vivo a partir del 21 de junio.
El presidente del Comité de DCMS, Julian Knight, dijo:
“El gobierno ha tratado a los festivales de música como parientes pobres. A pesar de la enorme contribución económica y cultural que hacen, pocos se han beneficiado del Fondo de Recuperación de la Cultura y sin nuestros esfuerzos el sector habría quedado fuera del programa de eventos piloto sobre el retorno seguro de las audiencias.
Nos ha quedado muy claro que la gran mayoría de los festivales de música no tienen la capacidad financiera para cubrir los costes de otro año de cancelaciones con notificación tardía. Si el mercado de seguros comerciales no interviene, los ministros deberan, y con urgencia: los eventos deben saber ahora si el Gobierno los respaldará o simplemente no se llevarán a cabo este año».
El informe fue bien recibido por la Asociación de Festivales Independientes (AIF), que reveló recientemente que más de una cuarta parte de los festivales del Reino Unido con más de 5.000 aforo ya han sido cancelados debido a la imposibilidad de acceder al seguro.
El director ejecutivo de la AIF, Paul Reed, dijo:
“La AIF agradece los hallazgos del comité y aprecia sus esfuerzos durante los últimos meses. Nos complace que los parlamentarios se hayan hecho eco nuevamente de nuestros repetidos pedidos de seguros respaldados por el gobierno para festivales.
El gobierno esencialmente se ha comprometido a actuar sobre esto una vez que alcancemos el paso 4 de la hoja de ruta. Esperamos una intervención rápida en ese momento con un esquema de seguro que proteja los festivales que puedan tener que cancelarse después del 21 de junio, en caso de que la trayectoria de la pandemia imponga un nuevo bloqueo, una reducción de la capacidad impuesta o medidas de distanciamiento social.
“Como tomará algún tiempo para que un esquema de este tipo entre en funcionamiento, es imperativo que sea retroactivo para que todos los festivales programados para después del 21 de junio estén protegidos”.
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