Una encuesta rápida del sector revela que el 64,4 % de los negocios de hostelería, ocio nocturno y eventos consideran una reducción del IVA como una de sus principales demandas.
Una nueva encuesta a más de 250 empresas de los sectores de eventos, ocio nocturno y hostelería ha revelado una cruda realidad: las mismas industrias que dan vida a nuestras ciudades están al borde del colapso, y el Gobierno no se deja notar.
«Estamos siendo abandonados.»
Ese es el sentimiento generalizado que se refleja en restaurantes, pubs, bares, festivales y salas de artes escénicas de todo el Reino Unido. No se trata de corporaciones sin rostro, sino de pequeñas y medianas empresas que emplean a millones de personas, apoyan a artistas, crean espacios de encuentro vitales y dotan a nuestras ciudades de su identidad cultural.
Más de la mitad (51,5 %) de los encuestados gestionan locales físicos, pilares de las comunidades locales. Otro 33,7 % organiza eventos, desde conciertos en vivo hasta festivales, que impulsan la creatividad y las economías locales.
Hoy en día, el 50 % de estas empresas afirman que se enfrentan a un futuro sombrío. Casi la mitad prevé pérdidas de empleos.
Las razones son contundentes:
- El 88 % cita aumentos de costes insostenibles
- El 78 % informa una disminución en el número de transeúntes
- El 58 % atribuye su trayectoria descendente a la falta de apoyo gubernamental.
El propietario de un local capturó la lucha a la perfección: “Los enormes aumentos en los servicios públicos (de entre un 6 % y un 50 %), el efecto de los cambios en la Seguridad Social de los empleadores y la inflación están a punto de golpearnos duramente, y simplemente no podemos trasladar todo esto a los precios de las entradas”.
El sector se está desangrando
Desde el amanecer hasta el anochecer, este sector impulsa el corazón cultural del Reino Unido. El 76 % de las empresas encuestadas opera al anochecer, el 62 % durante la noche y más de un tercio continúa hasta la madrugada. Sin embargo, a pesar de sus contribuciones económicas, sociales y comunitarias, se están quedando atrás.
Mientras las facturas se disparan y el número de clientes disminuye, el apoyo del Gobierno se ha reducido. Muchos se sienten invisibles, ignorados por los legisladores que siguen tratando la cultura nocturna como algo prescindible. «No podemos subir los precios indefinidamente», dijo un empresario.
Aun así, el 55 % espera que no tendrá otra opción que aumentar los precios nuevamente este año, a pesar del riesgo de disuadir a aún más clientes.
Las señales de alerta son claras: casi el 40 % teme un cierre definitivo. Un operador lo expresó claramente: «Apoyo a los negocios de hostelería y preveo que habrá muchos cierres sin apoyo al sector».
Michael Kill, director ejecutivo de la NTIA:
«Hay un silencio ensordecedor por parte del Gobierno.
Esta es una última señal de alarma. Los datos confirman lo que llevamos meses escuchando de los miembros: los locales y los operadores de eventos están llegando al límite.
Estos negocios han demostrado una resiliencia increíble, pero esta no es infinita. La falta de participación del Gobierno está llevando a todo un ecosistema cultural al colapso. Necesitamos una intervención significativa, ahora, no después de que se apaguen las luces.
Aunque el panorama es sombrío, todavía hay resiliencia entre estas empresas.
¡Es solo una cuestión de mentalidad! Si no estoy seguro, ¿para qué seguir? Aunque las auditorías muestran una caída del 20 % con respecto a los dos años anteriores y las señales indican que es muy probable que esta tendencia continúe.
Otros, a pesar de enfrentarse a serios desafíos, trabajan incansablemente para adaptarse: «Mantengo una actitud positiva, pero los desafíos son cada vez mayores. Hemos tenido que tomar decisiones difíciles para sobrevivir. Algunas han funcionado, otras no, pero es una lucha».
Sin embargo, está claro que las grietas se están ensanchando: “Un panorama sombrío, culturas cambiantes, honorarios en aumento para los artistas y, al mismo tiempo, un gasto de los clientes en descenso”.
Presiones económicas en aumento
Los encuestados tienen claro que los desafíos van más allá del simple aumento de los costes:
«Se me ocurren otras tres razones. La pandemia enseñó a la gente a pasarlo bien en casa. Las redes sociales han distorsionado las expectativas sobre los espectáculos en vivo, especialmente la comedia. Y la crisis del coste de la vida sigue muy presente».
Si bien los hábitos de los clientes también han cambiado: “La menor compra anticipada de entradas significa que algunos festivales y eventos están colapsando por completo, en lugar de arriesgarse a esperar ventas tardías que pueden no llegar nunca”.
“Estamos viendo que cada vez hay más gente con dificultades para conseguir transporte para salir por la noche debido a las restricciones gubernamentales al acceso al centro de la ciudad”.
Lo que el sector demanda con urgencia
Estas no son peticiones radicales. Son estrategias de supervivencia:
- Reducción del IVA en hostelería y eventos.
- Alivio financiero específico y reforma de las tasas empresariales.
- Apoyo al coste de la energía y reforma del NIC.
- Inversión en marketing, infraestructura y claridad regulatoria.
Un encuestado lo expresó sin rodeos: “La reversión de muchas políticas e impuestos ocultos que están a punto de afectar el poder adquisitivo de nuestros clientes”.
Y para quienes dirigen pequeñas empresas independientes, el pedido de ayuda es más urgente que nunca: “Más ayuda financiera, como préstamos a bajo interés, para ayudar a las empresas de base e independientes a ofrecer más a sus comunidades”.
Incluso sin apoyo fiscal, se enfrentan a sistemas injustos: «Las empresas de servicios públicos y las compañías energéticas nos penalizan injustamente con el código SIC. El mercado de energía nocturna se reduce a un par de proveedores que aplican precios arriesgados y, a menudo, nos obligan a firmar contratos considerados un 400 % más altos que las tarifas comerciales».
Una llamada al Canciller: Escuche antes de que sea demasiado tarde
Estos negocios no son solo estadísticas en una hoja de cálculo; son personas. Artistas, chefs, camareros de barra, técnicos, creativos. Organizan eventos comunitarios, asesoran a jóvenes talentos y apoyan la gobernanza local, incluso cuando su propio futuro pende de un hilo.
“Si el Ministro de Hacienda no actúa con decisión, el colapso de la economía nocturna y de los eventos del Reino Unido no solo supondrá una pérdida de ingresos, sino una tragedia cultural, comunitaria y humana.
El mensaje es alto y claro: No somos invisibles. No seremos ignorados. Necesitamos su apoyo, antes de que se apaguen las luces para siempre.»
Sacha Lord, presidente de la Asociación de Industrias Nocturnas, dijo:
Estas últimas cifras muestran que más del 40 % de los locales están considerando recortar puestos de trabajo, además de los despidos ya realizados al acercarse el nuevo año fiscal. Este nivel de pérdidas es insostenible y, dado que la mayoría de la plantilla del sector es menor de 25 años, no hace más que agravar la crisis del coste de la vida para los jóvenes de todo el país.
Alan Fox, director ejecutivo de NCASS. «Los negocios de hostelería independientes de todo el Reino Unido se encuentran bajo una enorme presión debido al constante aumento de los costes. Desde fuera, la situación podría parecer positiva: colas en puestos de comida, bares, cafeterías y restaurantes concurridos. Pero, entre bastidores, la realidad es mucho más preocupante.»
Los precios de los alimentos y la energía se han disparado, y ahora los aumentos salariales, el aumento de las cotizaciones a la Seguridad Social y el alza desmesurada de los alquileres agravan el problema. Al mismo tiempo, el gasto de los consumidores ha disminuido a medida que la gente se aprieta el cinturón en una economía en constante crisis. Para muchos, el coste de mantener sus negocios abiertos se está volviendo insostenible.
Pero un negocio de hostelería independiente nunca es solo un restaurante, una cafetería o un bar. Es un equipo dedicado de personas cualificadas y apasionadas. Es un referente en el comercio local. Aporta dinamismo, identidad y un sentido de pertenencia a las comunidades a las que sirve. Estos negocios ofrecen más que comidas o bebidas: crean cultura y conectan.
A pesar de los desafíos, más de 400.000 pequeñas y microempresas hoteleras siguen operando. Esta es una muestra poderosa de resiliencia, pero la resiliencia por sí sola no puede sacarlas adelante. El Gobierno debe esforzarse más por comprender los desafíos y las necesidades de las empresas hoteleras independientes que hacen de nuestros pueblos, ciudades y aldeas lo que son hoy. Con el apoyo adecuado, estas empresas no solo pueden sobrevivir a estos tiempos difíciles, sino que también pueden prosperar a largo plazo y enriquecer nuestras comunidades en los años venideros.
Stephen Montgomery, director del Scottish Hospitality Group, afirmó:
El Gobierno del Reino Unido debe actuar ya si quiere frenar la quiebra de los negocios de hostelería, y una reducción del IVA es la herramienta más directa para ayudar a salvar a todos los negocios de hostelería del Reino Unido.
Ya hemos visto intervenciones anteriores en la República de Irlanda, donde la reducción del IVA para la hostelería no solo benefició la recaudación fiscal del Gobierno, sino que también generó más empleo, más aperturas de empresas y menos quiebras.
Por ello, tras su impacto positivo anterior, la República de Irlanda ha vuelto a reducir el IVA al 9 %, mientras que Alemania también lo ha hecho al 7 %. El Tesoro del Reino Unido hace lo correcto al reducir el IVA ahora.
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