El sector de la vida nocturna del Reino Unido, un motor vital de la economía nacional, se encuentra en grave peligro tras el presupuesto de otoño del gobierno.
Ya golpeados por los incesantes aumentos de costes, los pubs, bares, discotecas y otros locales nocturnos se enfrentan a una crisis sin precedentes que podría suponer cierres generalizados y pérdidas de puestos de trabajo.
Una nueva encuesta a más de 500 miembros de la Asociación de Industrias de la Noche (NTIA) revela que el 90% de las empresas del sector están experimentando impactos financieros devastadores, y el 40% advierte de que podrían verse obligadas a cerrar en los próximos seis meses a menos que se les proporcione apoyo urgente.
Lo que está en juego es enorme. La economía nocturna es una industria de 136.000 millones de libras, que genera más de dos millones de puestos de trabajo y es uno de los mayores empleadores de menores de 30 años en el Reino Unido. Sin embargo, con el aumento de los costes y la reducción del gasto de los consumidores, este sector, que antes era próspero, ahora lucha por sobrevivir.
Una tormenta perfecta de aumento de costes y disminución de ingresos
Antes del presupuesto de otoño, las empresas que operan en horario nocturno ya se enfrentaban a un aumento del 30-40% de los costes operativos debido a la actual crisis de costes operativos.
El gasto de los consumidores ha caído a medida que disminuye el ingreso disponible, lo que se traduce en una menor frecuencia de visitas, tiempos de permanencia más cortos y un menor gasto por visita.
Con el aumento de los costes y la reducción de los ingresos, las empresas ahora luchan por mantener un entorno cada vez más insostenible.
La última encuesta de la NTIA presenta un panorama sombrío de la crisis que enfrenta la industria: (523 miembros)
- Aumento de los costes operativos: más del 75 % de los locales prevén costes anuales adicionales superiores a 30.000 libras esterlinas debido al aumento de los precios de la energía, las contribuciones a la seguridad social, los impuestos sobre el alcohol y el salario mínimo. Algunos negocios se enfrentan a aumentos anuales superiores a las 80.000 libras esterlinas.
- Graves preocupaciones sobre rentabilidad y viabilidad: el 88% de los encuestados informan que el Presupuesto de otoño dañará significativamente su rentabilidad y muchos temen un cierre inminente.
- Aumentos forzados de precios y reducciones de servicios: para gestionar el aumento de los gastos, más del 90% de las empresas están recurriendo a medidas como aumentar los precios, reducir las horas del personal, reducir las horas de operación y retrasar inversiones esenciales.
- Coste humano. La encuesta de la NTIA indica que el 92% de las empresas se ven obligadas a recortar puestos de trabajo, lo que deja a miles de trabajadores —muchos de ellos jóvenes— sin ingresos y a las comunidades sin los beneficios sociales y económicos que dan estos lugares.
- Costes laborales insostenibles: con el aumento de los costes asociados con el mantenimiento de una fuerza laboral, las empresas tienen dificultades para dar un servicio de calidad y seguridad. El peso de estos mayores costes laborales ha creado un entorno comercial inviable para muchos operadores.
- Michael Kill, director ejecutivo de la NTIA, afirmó: El presupuesto de otoño ha firmado de hecho una sentencia de muerte para muchas empresas de la economía nocturna en todo el Reino Unido. Este sector, que aporta más de 136.000 millones de libras a la economía y emplea a más de 2 millones de personas, especialmente jóvenes menores de 30 años, está siendo llevado al borde del abismo. Las afirmaciones del gobierno de que es “pro-crecimiento” suenan huecas frente a políticas que, en realidad, están paralizando las mismas industrias que impulsan la vitalidad económica, la cohesión social y la riqueza cultural.
Llamado de la NTIA a la intervención gubernamental inmediata
La NTIA pide urgentemente al gobierno que tome medidas inmediatas en tres áreas críticas para evitar el colapso de este sector vital:
- Exención ampliada de impuestos a las empresas: las medidas de alivio actuales son insuficientes para una industria que enfrenta desafíos sin precedentes. La exención de impuestos dirigida podría proporcionar un salvavidas fundamental para los establecimientos pequeños y medianos que carecen de las reservas financieras de las corporaciones más grandes.
- Subsidios energéticos para locales de vida nocturna: Con los precios de la energía en máximos históricos, el gobierno debe implementar subsidios directos para los locales de la economía nocturna, o correr el riesgo de que colapse un sector que proporciona millones de empleos.
- Reconsideración de los impuestos sobre el alcohol y las contribuciones patronales al Seguro Nacional: los aumentos de los impuestos sobre el alcohol y las contribuciones patronales al Seguro Nacional están exacerbando una carga financiera ya insostenible para los negocios de la economía nocturna. Estos costes adicionales obligan a los operadores a aumentar los precios para los consumidores, lo que conduce a una reducción del gasto de los consumidores y de la afluencia de público, lo que socava la viabilidad de una industria que prospera gracias a la accesibilidad y la asequibilidad.
La realidad: este presupuesto no favorece el crecimiento
La encuesta de la NTIA contradice claramente las afirmaciones del gobierno de que el presupuesto de otoño es “pro-crecimiento”.
En realidad, ha creado un entorno hostil para uno de los sectores más dinámicos del Reino Unido, amenazando con desmantelar una industria que es crucial para la economía y el tejido cultural del país.
La economía nocturna no sólo aporta 100.000 millones de libras anuales, sino que también proporciona millones de puestos de trabajo y es uno de los mayores empleadores de jóvenes del país, un grupo demográfico muy afectado por las recientes presiones económicas.
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