¿Qué tienen en común Vladimir Putin y Burger King?
Para empezar, ambos tienen una criptomoneda que lleva su nombre. De hecho, PutinCoin y Whoppercoin podrían ser lo único que tienen en común. Pero sus criptomonedas homónimas se encuentran entre las miles de monedas virtuales diferentes que componen un mercado en crecimiento que capta la atención de los inversores.
Las criptomonedas como Bitcoin y Ethereum tienen un historial creciente de retención y aumento de valor con el tiempo, aunque las caídas recientes han sacudido el mercado, mientras que las criptomonedas menos conocidas se consideran mucho más especulativas e impredecibles. Y aunque PutinCoin y Whoppercoin pertenecen a una categoría de criptomonedas marcadas más por su absurdo que por su potencial como inversión o como criptomoneda, muestran cuán únicos pueden ser los diferentes tipos de criptomonedas.
En general, las criptomonedas se pueden agrupar por utilidad: ¿Cuál es el propósito de la criptomoneda? ¿Cuál es su propuesta de valor? ¿Para qué sirve?
“Todos tienen diferentes utilidades, todos tienen diferentes fundadores que tienen diferentes visiones de hacia dónde se dirige esa criptomoneda”, dice Mike Uehlein, fundador y planificador financiero de los asesores de WealthU. Uehlein habla regularmente con sus clientes sobre la inversión en criptomonedas.
Las criptomonedas más populares
Hay miles de criptomonedas, la mayoría con muy poco valor y un potencial poco claro. Muchos asesores recomiendan a los inversores que se adhieran a Bitcoin y Ethereum, si los hay, y que pasen de las criptomonedas más pequeñas.
CoinDesk, el principal medio de noticias sobre criptomonedas, mantiene una lista Coindesk 20 de las criptomonedas más populares que se están comprando y vendiendo actualmente. Esta lista incluye activos y redes de criptomonedas por sus nombres más comunes. Algunos, como Bitcoin (BTC), tienen un nombre tanto para la red blockchain como para la criptomoneda. Otros, como Ethereum, llevan el nombre de la red blockchain más amplia, pero tienen un nombre diferente para su criptomoneda nativa asociada (Ether, o ETC, en el caso de Ethereum).
Actualizada trimestralmente, la lista clasifica las criptomonedas según el volumen en dólares y otros datos de los intercambios de criptomonedas de terceros, donde las personas pueden comprar y vender diferentes criptomonedas.
- Bitcoin
- Ethereum
- XRP
- Tether
- Cardano
- Polkadot
- Stellar
- USD Coin
- Dogecoin
- Chainlink
- Bitcoin
Como primera criptomoneda, Bitcoin (BTC) es también la más popular y valorada, a pesar de la alta volatilidad a lo largo de su historia. Bitcoin se creó inicialmente para usarse como un sistema de pago digital, pero los expertos dicen que todavía es demasiado volátil para usarse para eso.
- Ethereum
Ether (ETH) es la criptomoneda de la red Ethereum, una cadena de bloques de código abierto sobre la cual los desarrolladores pueden crear aplicaciones y otras criptomonedas. También es la segunda criptomoneda más grande por capitalización de mercado, detrás de Bitcoin. El valor de Ether ha aumentado considerablemente desde su creación en 2013, a casi 3,000 dólares por un token a fines de mayo, pero aún está muy por detrás del valor de Bitcoin de casi 40,000 dólares por moneda.
- XRP
XRP es la criptomoneda de la red de pago digital Ripple. Creado para pagos digitales, XRP se promociona a sí mismo como una forma más rápida y eficiente de impulsar los pagos globales. Ripple y XRP también permiten el desarrollo de terceros en otros usos de XRP.
- Tether
Tether (USDT) es una moneda estable y fue una de las primeras criptomonedas en vincular su valor a una moneda fiduciaria, en este caso el dólar estadounidense. Tether es también la moneda estable más grande por capitalización de mercado.
- Cardano
Cardano (ADA) utiliza una tecnología llamada Ouroboros, un protocolo de cadena de bloques revisado por pares. Se describe a sí mismo como una forma más segura y escalable de mantener la descentralización.
- Polkadot
Polkadot (DOT) dice que su misión incluye permitir que diferentes cadenas de bloques intercambien información y transacciones entre sí. Su sitio web juega con la seguridad de los datos y la identidad y los usuarios tienen el control.
- Stellar
La criptomoneda nativa de Stellar es Lumen (XLM). Stellar está diseñado como una “red abierta para almacenar y mover dinero” que permite a las personas crear, enviar e intercambiar dinero digital. Está diseñado para vender e intercambiar todo el dinero digital, no solo la criptomoneda asociada de Stellar, el Lumen, aunque necesitará tener algunos Lumen para realizar transacciones.
- USD Coin
USD Coin (USDC) se describe a sí mismo como “el dólar digital del mundo”. Creado por una firma financiera global llamada Circle, USDC es el resultado del trabajo en el que han invertido Goldman Sachs, Baidu e IDG Capital, entre otros. USD Coin está vinculado al dólar estadounidense, lo que hace que su precio sea mucho más estable que el de otras criptomonedas. Esa estabilidad se presta más a los pagos digitales, mientras que otras criptomonedas tienen más potencial para aumentar su valor como inversiones (junto con un mayor riesgo de perder valor, por supuesto).
- Dogecoin
Dogecoin (DOGE) se creó originalmente como una criptomoneda de meme o parodia, pero eso no impidió que experimentara un aumento en su valor a principios del verano de 2021. El director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, ha intervenido en Dogecoin, que ayudó a impulsar su aumento de valor y popularidad antes de que cayera drásticamente en la segunda mitad del año.
- Chinlink
Chainlink (LINK) utiliza “datos del mundo real y computación fuera de la cadena mientras mantiene la seguridad y confiabilidad”, según su sitio web.
CONSEJO PROFESIONAL
Cualquier criptomoneda que no sea Bitcoin se denomina “altcoin”.
Finanzas descentralizadas
En sus términos más simples, las finanzas descentralizadas se refieren a actividades financieras realizadas sin la participación de un banco tradicional.
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Piensa en todas las actividades en las que normalmente utilizarías un banco o alguna otra institución financiera: obtener un préstamo, un seguro, invertir e incluso utilizar una tarjeta de crédito. “Todas estas [actividades] se basan en las finanzas tradicionales y tienen empresas intermediarias”, dice Ollie Leech, editor de aprendizaje en CoinDesk. “Ahora la gente está creando estos productos de una manera completamente autónoma con [criptomonedas]”.
Puede parecer contradictorio: ¿a qué otro lugar acudirías para obtener un préstamo, si no fuera a un prestamista establecido? Pero ese es uno de los atractivos de DeFi, dice Leech.
De la misma manera que las personas han llevado cada vez más tecnología “inteligente” a sus hogares, los defensores dicen que la criptomoneda tiene el potencial de automatizar y digitalizar cada vez más aspectos del sistema financiero. El atractivo de que esto suceda fuera del sistema financiero convencional, o centralizado, depende de a quién le pregunte.
Es posible que muchos estadounidenses no comprendan el atractivo de un sistema financiero que opera más allá del control del gobierno. Pero las cosas pueden ser muy diferentes en países con menos estabilidad financiera, dice Roger Aliaga-Díaz, economista principal y senior de Vanguard Investment Strategy Group. Si las criptomonedas ofrecen tanta o más estabilidad como una moneda nacional determinada, es una ecuación completamente diferente a si su moneda nacional es el dólar estadounidense seguro y estable.
Al igual que existen diferentes tipos de cuentas y herramientas en las finanzas convencionales, desde cuentas de ahorro hasta cuentas de inversión y tarjetas de crédito, que se utilizan para diferentes propósitos, las diferentes criptomonedas pueden tener usos igualmente únicos en este emergente sistema financiero descentralizado.
En lugar de ir a un banco para obtener un préstamo, podrías “ir a una aplicación descentralizada que no pertenece ni es operada por nadie en particular”, dice Leech.
Cuando los préstamos convencionales involucran a humanos en un banco que participan en el procesamiento, revisión y aprobación de préstamos, un préstamo DeFi, con financiamiento en forma de criptomoneda, podría ejecutarse a través de una aplicación en una red como Ethereum con un algoritmo que lo procesa. El prestatario pondría algunas criptomonedas como garantía, que recuperarían menos los intereses cuando reembolsaran el préstamo.
“El código se ejecuta de forma autónoma mediante contratos inteligentes”, dice Leech. “Entonces, una vez que los desarrolladores publican los datos, son prácticamente independientes y todo se ejecuta automáticamente, por lo que no hay intermediarios”.
El sitio web de Ethereum ofrece una tabla de comparación que contrasta la descentralización de las finanzas tradicionales. Junto con estas diferencias técnicas, una gran consideración a tener en cuenta es que el sistema financiero convencional está regulado para servir a los intereses de los clientes cotidianos, mientras que las criptomonedas y los sistemas financieros descentralizados no están regulados en gran medida y están sujetos a la gobernanza y supervisión solo por sus creadores/usuarios.
A diferencia del dinero guardado en una cuenta bancaria, es posible que el dinero que tengas en criptomonedas no esté asegurado por la FDIC. Algunos servicios ofrecen este seguro, mientras que otros no, algo que querrá analizar antes de comprar criptomonedas de uno u otro. Para los intercambios que no ofrecen este seguro, no hay garantía de que se le reembolse si hay un pirateo o el intercambio deja de funcionar.
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