El sobresaliente ascenso del grime no ha sido conseguido de la noche a la mañana. Mientras algunos géneros underground, tales como el punk, cogieron impulso rápidamente, el grime (cuyos orígenes fueron a mediados del año 2000) apenas ha comenzado a atraer la atención de las masas.
Este reportaje muestra cómo el grime ha crecido comercialmente, tanto en términos de ventas como de streaming, evaluando además su amplia influencia. No trata de una descripción exhaustiva de su impacto en varios ámbitos, sino más bien de un intento de ubicar cómo le está yendo en relación con el mercado general de grabaciones en el Reino Unido.
Grime | Qué Es El Grime | De Las Calles A Las Listas De Éxitos
La influencia del Grime en Aumento
Artistas como Wiley, Kano, Tinchy Stryder, Tinie Tempah y Dizze Rascal se originan en esta escena y han saboreado desde el principio el éxito de su evolución. Además, una serie de avances en este género durante los últimos dos años han traído al grime a primer plano. Y es que se ha visto muy influenciado por el apoyo de estrellas internacionales como Kanye West, Pharrell Williams y Drake, que han realizado varias colaboraciones con artistas del Reino Unido.
El grime, después de todo, es un fenómeno británico, aunque sus orígenes se suelen asociar al East End de Lóndres, su popularidad se ha extendido amplia y rápidamente. A pesar del éxito local, también se ha convertido en un estandarte para la reputación de Gran Bretaña en el extranjero como un centro de innovación cultural.
Aunque sus comienzos son rastreables desde poco después del nuevo milenio, la obtención del premio Mercury en 2016 al álbum Konnichiwa de Skepta (que se convirtió en álbum de oro certificado por el BPI) fue una señal contundente de que el grime ha impactado tanto de forma comercial como crítica. Esto fue reforzado no solo por la aclamada presentación de Shutdown de Skepta en los premios BRIT de 2017, sino también por haber alcanzado el premio a la mejor composición y mejor canción contemporánea (género masculino) en los premios Ivor Novello del 2017.
Otro éxito notable vino con el lanzamiento del álbum de Kano «Made in The Manor», que logró entrar al top 10 en marzo de 2016, lograr una nominación para el premio Mercury y dos nominaciones para los premios BRIT.
Después de saborear el éxito de alcanzar el top 10 en la lista de singles, el altamente anticipado álbum debut de Stormzy, Gang Signs & Prayer fue directamente a la primera posición de las listas en Febrero de 2017, y también llegó a convertirse en disco de oro certificado, seguido con una exitosa gira que agotó las entradas en poco tiempo. Stormzy también se unió a la lista de artistas grime nominados a los premios BRIT, y tuvo una memorable actuación esa noche interpretando junto con Ed Sheeran «Shape Of You».
Una gran cantidad de álbumes han tenido un impacto notable en los últimos meses. El álbum «Integrity» de JME pasó a ser disco de plata a comienzos de 2017 y desde principio de 2016 se han visto distintos posicionamientos en el top 10 de artistas como Krept & Konan, Giggs, Bugzy Malone y Wiley, entre otros.
Así como ha pasado con otros géneros, el grime ha evolucionado y muchos artistas de éste género se han fusionado con otros estilos en la búsqueda de conseguir sonidos distintos.
Tinie Tempah y Dizze Rascal experimentaron con el grime durante sus inicios, pero continuaron probando en distintos géneros hasta su posterior debut. Además, artistas como Stormzy no se limitan a trabajar exclusivamente este género.
El Hip Hop y el garaje han sido los géneros que han tenido una conexión mas fuerte con el grime, sin embargo, géneros como el Pop, R&B, o el Dance también se han entusiasmado con este género. Drake, por ejemplo, ha sido vocero sobre su apoyo al grime y el rap de Reino Unido, con la participación de Giggs en dos canciones de su más reciente proyecto «More Life», además de colaborar en un remix de la canción «Wanna Know» de la estrella en ascenso Dave.
Esta polinización cruzada naturalmente dificulta y quizás hace restrictiva cualquier definición de estilo. Teniendo esto en mente, para los propósitos de este análisis hemos incluido artistas que usualmente han sido reconocidos por sus colaboraciones con la escena grime, aunque se han excluido algunas canciones que se tratan de las colaboraciones más obvias.
¿Qué Es El Grime?
Las discusiones sobre lo qué es o no el grime continuarán con distintas interpretaciones. Este análisis es subjetivo en ese aspecto pero sean cuales sean los refinamientos que se hagan de la clasificación, los mensajes clave se mantendrán.
Su influencia ha aumentado enormemente durante los últimos meses y es indudablemente un fenómeno cultural que, como ya pasó con el punk, surgió del underground británico.
Alcance Del Grime
Para este análisis se revisó el top 25.000 de álbumes y sencillos durante un periodo de 52 semanas comprendidas entre el 5 de mayo de 2016 y el 4 de mayo de 2017. Se han tenido en cuenta aquellas canciones y álbumes que representan artistas de la escena grime, y se filtraron y removieron algunos valores atípicos.
Para este proceso se ha contado con la apreciada colaboración de las compañías «Official Charts Company» y de «Matt Thorne de Disrupt Media», la compañía que co-creó los premios Rated Awards. Se han utilizado estas clasificaciones para conocer la participación en el mercado de los singles y álbumes categorizados como grime.
El principal descubrimiento ha sido que el volumen de ventas está superando con creces el mercado. Durante los 12 últimos meses las ventas relacionadas con este género se han duplicado aumentado un 100%, mientras que las ventas del mercado general han bajado un 8%. El álbum «Signs & Prayer» de Stormzy vendió casi 40.000 CDs en ese periodo, y el álbum de Skepta «Konnichiwa» registró 22.000 ventas, mientras que el álbum «Landlord» de Giggs ha rondado la cifra de 10.000 discos físicos.
El mercado general ha mostrado una cuota del 75% por los ingresos obtenidos en el mercado físico y un 25% por los ingresos obtenidos en el mercado digital. Pero si hablamos únicamente de artistas y sellos del género grime, han conseguido el 37% de los ingresos en el mercado físico y el 63% en el mercado digital. Esto muestra un cambio de hábitos en la forma de consumo musical de los seguidores de este género.
El Grime y El Streaming
A un nivel de singles, está claro que los fans del grime están pasando de la compra de discos digitales al streaming. Las descargas de canciones del género grime han crecido un 138% durante el período expuesto anteriormente en comparación con el 61% que ha aumentado el resto de mercado general. Algunas playlists como Grime Shutdown (canal dedicado al grime en Spotify y Deezer) son increíblemente populares. Estas playlists sirven para promover aquellos lanzamientos clave y como puerta de entrada a nuevos fans. Doce de sus canciones han sido reproducidas alrededor de 10 millones de veces durante el periodo indicado. Además de los 32 millones de streams que consiguió el sencillo de Stormzy «Big For Your Boots» y más de 20 millones de streams que consiguió el single «Shut Up» y «Lock Doh» de Giggs ft Donaeo.
Las estimaciones obtenidas en cuanto a la venta de discos físicos y digitales clasificados como grime totalizaron casi 410.000 unidades vendidas durante el periodo indicado.
Además, hubo 1,3 millones de descargas y cerca de 1,500 millones de reproducciones en plataformas como Spotify, iTunes o Deezer, representando un 3% de todos los streams realizados en esas plataformas.
Los streams de álbumes de grime aumentaron un 235%, mientras que los streams de álbumes generales aumentaron solo un 30%.
Matt Thorne de Disrupt comenta: “Desde los tiempos oscuros del P2P a los días de iTunes, donde los artistas están logrando superar la mentalidad pirata de los fans, el streaming ha abierto el volumen de fans del grime y ha ocasionado un crecimiento exponencial del género.”
Importancia Del Grime Como Género Musical
Después del análisis, ¿cómo se ubica el grime dentro del mercado general?
Debido a que no tiene detrás décadas de historia como tienen el rock y el pop, su impacto a largo plazo es mucho más limitado. Sin embargo, la cuota por número de ventas obtenidas subió de 0,9% a 1,6%, lo que equivale a más de 2 millones de álbumes vendidos.
Analizando los datos del grime de forma independiente y usando las ventas de álbumes como base, el grime se posicionaría en la mitad del ranking, entre el country y la música clásica.
Perspectivas Del Grime
Incluso a corto plazo, durante el análisis arriba mencionado era evidente la creciente influencia del grime filtrándose dentro del mainstream.
A pesar de mezclar muchos estilos, el álbum debut de J Hus, «Common Sense», entró en la lista oficial de álbumes posicionándose en el sexto puesto a mediados de Mayo. Poco tiempo después Dave cantó dos canciones en el programa «Later With Jools Holland» de la BBC, sentando bien el terreno para su gran primer álbum. Bugzy Malone también anunció el lanzamiento de un nuevo álbum, llamado «King Of The North» con el que pretende preparar el camino para colocar los álbumes «Walk With Me» y «Facing Time» en el top 10.
Muchos de los artistas nombrados durante el reportaje están mezclando diferentes géneros musicales en la actualidad y continúan diversificando su sonido, lo que hará más difícil analizar el grime como un género musical. Pero incluso teniendo en cuenta estas salvedades, no hay duda de que el grime y los artistas relacionados con el, han explotado en los últimos meses y lo seguirán haciendo con total seguridad en el futuro.
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